Har du nogensinde overvejet, hvad knurhårene betyder for dit kæledyr? Hvad de bruger dem til, og hvad der sker, hvis de skulle miste dem? Næppe, for knurhår betyder så lidt for os, at vi kan have svært ved at sætte os ind, hvor meget de kan betyde for dyrene.
Knurhår er sofistikerede sanseorganer, der hjælper mange dyrearter herunder heste, hunde, katte, kaniner og mange gnavere med at opleve og forstå deres omgivelser. Hårene er længere og stivere end almindelig pels. De findes typisk omkring snude og øjerne. Hårenes nerveceller registrerer selv de mindste berørelser også ændret luftmodstand. Dyrenes hjerne er samtidig indrettet til at opfange og analysere signalerne fra knurhårene, så de kan danne sig et kort over deres omgivelser samt opfatte genstandes form og om genstanden er hård eller blød. De kan endda genkende genstande med knurhårene.
Knurhårenes funktion
Knurhårene hjælper dyrene til at kunne finde rundt, bedømme afstande til genstande, så de undgår at støde ind i objekter og at vurdere, om de kan komme gennem smalle passager.
De hjælper dyrene med at kunne genkende genstande, vurdere deres størrelse, materiale og placering samt at kunne lokalisere evt. byttedyr og velegnede foderemner.
Dyrene behøver ikke engang at være i fysisk kontakt med en genstand for at kunne registrere den. De kan nemlig mærke ændringer i luftstrømme og vurdere hvilken vej vinden blæser. Derved kan byttedyr også vurdere, hvor de skal placere sig i forhold til et rovdyr, for at mindske risikoen for at rovdyret opfanger dets lugt.
Knurhår er særlige nyttige for dyr med dårligt syn, fordi de kan kompensere for nedsat syn og dyr, der er aktive i skumring eller om natten, hvor der er mindre lys.
Du kan aflæse kattens følelser ved at se på knurhårene
Katte, der er nysgerrige retter knurhårene fremad mod, det de er interesserede i, mens katte der har knurhårene trukket bagud signalere aggression eller tilbageholdenhed.
Når dyrene mister knurhårene
Dyr, der mister knurhårene kan have svært ved at orientere sig, de kan få svært ved at skelne overflader og rummelighed.
Professor i fysiology ved University of British Columbia skrev i sin bog “How dogs think”, om hvordan en blind hund, der havde mistet sine knurhår, havde svært ved at finde rundt i sit hjem. Hunden havde været hos hundetrimmeren og havde, som det er kutyme nogle steder, fået klippet sine knurhår af. Da hunden kom hjem faldt den over dørtrinet, gik ind i en stol og ramte helt ved siden af, da den forsøgte at drikke vand fra en skål. Da knurhårene voksede ud igen, kunne hunden igen finde rundt i sit hjem
Dyr med krøllede knurhår
Nogle dyr har mere krøllede knurhår end andre eksempelvis rexkaniner og rexrotter. Forsøg med rotter, der har fået klippet noget af den ene sides knurhår, har imidlertid vist at hjernen et vist stykke hen ad vejen kan kompensere og bearbejde informationerne for de kortere hår
Referencer:
- illvid.dk/
- ratbehavior.org
- thehappycatsite.com/why-do-cats-have-whiskers/
- Coren, Stanley (2004) ”How Dog Think”, Free Press, London
- McSporran, K., (2011), “Just the cat’s whiskers”, New Zealand Veterinary Association, www.nzva.org.nz.
- Prescott, T. J., Mitchinson, B., Grant, R. A., (2011), “Vibrissal behavior and function”, Scholarpedia, 6(10):6642.
Skriv et svar