Hvorfor bliver nogle hermelinkaniner meget store?

Mange har undret sig over, at nogle kaniner, der går under betegnelsen hermelin, bliver meget store i forhold til racens standardstørrelse. De første gange jeg så hermeliner med meget lange ører sat til salg som “ægte hermeliner” tænkte jeg: “Ja, ja den må du længere ud på landet med”. For de så unægtelig noget urene ud. Men den er god nok. De kan sagtens være racerene, selv om de er større og med længere ører en standarden. Hvor ”almindelige” hermeliner ifølge standarden må veje mellem 800g og 1,3 kg. Vejer disse let 1,5 kg. De har længere ører end de ”almindelige” hermeliner og en længere snude. Ofte vil der i kuldet være unger, der bliver store, og unger, der er mindre med korte ører og snude. Selv om begge forældre er små med korte ører og snude. Man kommer let til at tro, at det ikke er en ”ægte” hermelin, men en blandingskanin. Men det kan sagtens være en ægte hermelin, og kaninens udseende og størrelse har en naturlig forklaring.

Hermeliner med korte ører og snude

Hermeliner med lange ører, snude og højere vægt

Det handler om genetik

For at blive små og have de karakteristiske korte ører og snude skal kaninen have ét såkaldt dværggen og et almindeligt gen. Kaninen får et gen fra hver af sine forældre, som begge har et dværggen og et almindeligt gen. Statistisk set vil 25% af ungerne få to dværggener, 25% vil få to almindelige gener og 50% vil få et dværggen og et almindeligt gen. De unger der får et af hver gen, vil blive små med korte ører og snude. De unger, der får to almindelige gener vil blive større, have længere ører og snude end de unger, der har et af hver gen. Det er forklaringen på disse kaniners udseende.

Du kan faktisk allerede fra ungerne er helt små skelne en af de unger, der bliver store fra en ”almindelig” hermelin, idet den har længere ører og længere snuder allerede som lille.

Peanuts

Hvad sker der så med de sidste 25%, vil du måske gerne vide? Og så vil du måske alligevel ikke vide det, når du har læst det følgende. For disse unger har en genetisk fejl, der gør, at de sjældent bliver mere end 3 dage gamle. De er født meget små og vejer typisk 12g. Disse unger kaldes også peanuts, fordi de er så små. Deres hoved er deformt og minder om et æselts konkave indadbuede næseryg. Bagbenene er underudviklede og som nævnt dør de typisk inden for et par dage. Enkelte lever længere, men er svagelige.

Racen er avlet ned i størrelsen

Hermelinracen er allerede avlet så langt ned i størrelse, at man kan diskutere om det er forsvarligt, og nogle hunner kan da også have vanskeligere ved at føde og får flere døde unger end andre racer. Derfor er der også flere, der faktisk gerne avler på de større hunner, som de parre med en mindre han.